Uitgelegd: de loting van de Champions League, het Zwitserse model en hoe de selectie digitaal verloopt

Volgende maand keert de eigenlijke Champions League terug en dit seizoen zal deze een gloednieuw format hebben.

Het ‘Zwitserse model’ maakt zijn debuut en als gevolg daarvan zal de loting van de Champions League morgen (donderdag) er heel anders uitzien dan de opstelling van acht groepen van vier waar we de afgelopen jaren allemaal aan gewend zijn geraakt.

Dus laat De Atletiek neemt u mee door alles wat u moet weten over de loting en de nieuwe look voor de vlaggenschipclubcompetitie van de UEFA.

Eerst een korte samenvatting. Wat is het Zwitserse model en waarom zijn er nu zoveel teams?

Het nieuwe format kent een ‘competitiefase’ in plaats van een ‘groepsfase’. Het schrapt acht groepen van vier en propt alle concurrerende clubs samen in één enorme tafel. Het format is gebaseerd op het Zwitserse schaaksysteem en vereist niet dat elk team tegen alle andere teams speelt.

Het aantal deelnemende teams neemt met vier toe tot 36, waarbij elke deelnemer nu acht wedstrijden speelt in de eerste fase, in plaats van zes in eerdere iteraties. Maar in plaats van slechts tweemaal drie verschillende tegenstanders, thuis en uit, zullen teams in elke wedstrijd tegenover een ander team staan.

In totaal zijn er 189 wedstrijden in de eigenlijke competitie, met als hoogtepunt de finale in München op 31 mei, een stijging ten opzichte van de voorgaande 125.

De UEFA hoopt dat het nieuwe format vanaf het begin zal leiden tot meer competitieve wedstrijden, met grotere wedstrijden eerder in het toernooi, omdat teams uit pot één (ook bekend als de grote namen) eerder tegen elkaar zullen spelen in plaats van grotendeels uit elkaar te worden gehouden tot de knock-outfase in Februari en maart, zoals gebeurde bij het vorige format. Het geeft teams in pot vier ook meer kans om punten te verzamelen, omdat ze tijdens hun acht wedstrijden tegen twee andere ploegen uit die pot zullen spelen.

Zodra de competitiefase is voltooid, die nu tot eind januari zal duren, kwalificeren de acht beste ploegen in de ranglijst zich rechtstreeks voor een knock-outronde van 16 teams, terwijl de overige acht plaatsen worden bepaald door een nieuw geïntroduceerde set van tweebenige wedstrijden. -offs betwist door de teams die tussen de negende en de 24e eindigen in de competitie.

De ronde van 16 en verder wordt nu ingedeeld, dus de teams die als eerste en tweede eindigen in de competitiefase kunnen pas in de finale tegenover elkaar staan.

De opstelling van dit seizoen wordt vanavond compleet, waarbij vier clubs hun plaats winnen via de laatste van zeven play-offs voorafgaand aan het toernooi.

Dus hoe verandert dit het tekenformaat?

In tegenstelling tot voorgaande jaren, waar teams uit vier potten in acht poules werden geloot, zal dat wel het geval zijn vier potten van negen dit jaar, en ze worden allemaal ingedeeld op basis van de coëfficiënt. A De UEFA-coëfficiënt van de club is een score gebaseerd op de resultaten van teams die deelnamen aan de vijf voorgaande seizoenen van de Champions League, Europa League en Conference League.

Daar is één uitzondering op: de enige club die niet op basis van de coëfficiënt wordt geplaatst, zijn de titelhouders van de Champions League, in dit geval Real Madrid. Zij zullen de eerste getrokken zijde zijn.

Terwijl de vorige keer elk team handmatig werd geloot en er nog een handmatige trekking zou plaatsvinden om te beslissen in welke groep ze zouden worden geplaatst, zal de trekking nu vrijwel volledig geautomatiseerd zijn.

Alle 36 teams worden handmatig door iemand op het podium getekend. Maar als een team uit de ‘hoed’ komt, wordt er op een knop gedrukt en, presto, hun acht tegenstanders zullen verschijnen. Er wordt ook vermeld of het team is uitgekozen om thuis of uit te spelen (ze hebben er vier van elk).

Elk team neemt het op tegen twee tegenstanders uit elke pot, waaronder twee uit dezelfde pot waarin ze zitten.

Dit wordt herhaald totdat alle 36 teams zijn geloot. Elk team wordt één keer geloot, maar naarmate het proces vordert, hoeven er aan minder teams wedstrijden te worden toegewezen.

Kunnen teams uit hetzelfde land nu tegenover elkaar staan ​​in de eerste fase?

Nee. Of in ieder geval niet dit seizoen. Het is in theorie in ieder geval niet langer geheel onmogelijk. Maar het doel is ervoor te zorgen dat dit niet gebeurt.

De nieuwe geautomatiseerde software zal aan twee UEFA-regels moeten voldoen. De eerste is dat geen enkele club het tegen een andere club uit hetzelfde land zal opnemen – tenzij er de mogelijkheid bestaat van wat een ‘impasse’-situatie wordt genoemd; met andere woorden, als het onmogelijk is om te voorkomen dat deze teams worden samengevoegd zonder de trekking te stoppen. De kans hierop is groter als een land bijvoorbeeld veel clubs in dezelfde pot heeft. Maar voor 2024-2025 bestaat daar geen risico voor.

De andere regel is dat er slechts tegen maximaal twee teams van een andere vereniging gespeeld mag worden. Je zult Manchester City dus niet alle vier de Spaanse kwalificatiewedstrijden zien spelen.

De groep van Manchester City in de loting van vorig seizoen (Valerio Pennicino – UEFA/UEFA via Getty Images)

Waarom is de UEFA digitaal gegaan?

De belangrijkste reden is om tijd te besparen.

De UEFA zegt dat als de hele trekking handmatig zou worden uitgevoerd, er ongeveer 1.000 ballen verdeeld zouden zijn over minstens 36 bowls op het podium en dat het hele proces meer dan drie uur zou duren.

Zelfs digitaal zal het trekken van pot één naar verwachting nog steeds 17 minuten duren.

“Op basis van de repetities die we hebben gedaan, verwachten we zo’n 35 minuten gelijkspel, en dat is precies wat hij voorheen had”, zegt Tobias Hedtstuck, hoofd clubcompetities en kalender van de UEFA, tijdens de briefing van de instantie over het nieuwe systeem voor de wedstrijd. media eerder deze maand.

Die tijd houdt geen rekening met de presentatie van de trekking en de sideshow-evenementen.

Er zijn nog geen wijzigingen daarin. Sorry daarvoor.

Wie is verantwoordelijk voor de software?

Nu de sleutelvraag. Wie heeft deze mysterieuze technologie gemaakt?

De UEFA is al bijna een jaar bezig met dit lotingsproces. De software wordt geleverd door AE Live, dat in september 2023 werd aangesteld als UEFA-partner voor alle UEFA-trekkingen en belast is met het ontwikkelen en testen van de software.

En wat is AE Live, vraag je je misschien af? Welnu, het is een bedrijf dat actief is in de livesport en grafische en technologische oplossingen levert voor de industrie en kantoren heeft in acht landen.

“Als het op onze ervaring aankomt, hebben we onze interne teams die een schat aan ervaring hebben met het leveren van livediensten in een reeks sporten, zoals cricket, rugby, badminton en zelfs kabaddi”, zegt Dave Gill, hoofd technologie van AE Live. officier. “Maar we hebben een bijzondere kracht in het voetbal, zowel in internationale als binnenlandse competities.”

AE Live levert al meer dan twintig jaar trekkingsdiensten, onder meer voor de FA Cup, aan de FIFA, maar ook aan het Internationaal Olympisch Comité en CAF, het bestuursorgaan van het Afrikaanse voetbal. “Wij zijn zeer goed gekwalificeerd om deze lotingsoplossing te bieden en de UEFA te ondersteunen bij deze opwindende nieuwe ontwikkeling”, zegt Gill.

De mondiale financiële dienstverlener Ernst and Young is ook aangesteld om een ​​“extra laag van zekerheid en transparantie” te bieden, aldus Giorgio Marchetti, UEFA’s voetbaldirecteur en plaatsvervangend algemeen secretaris. Ernst en Young hebben de ontwikkeling van de software gecontroleerd en gemonitord, en het personeel zal ook de trekkingsactiviteiten zelf observeren en erover rapporteren.

Voormalig Engelse middenvelder Joe Cole assisteerde vorig seizoen bij de finale handmatige loting van de Champions League (Claudio Lavenia – UEFA/UEFA via Getty Images)

En wat gebeurt er als deze software crasht?

Er zijn fail-safes aanwezig mocht er zich een probleem voordoen, en ook om ervoor te zorgen dat de trekking haalbaar blijft en er geen sprake is van een ‘impasse’-scenario. Dat betekent dat de software ervoor moet zorgen dat het nog steeds mogelijk is om tegenstanders voor alle anderen te vinden nadat een team is geloot. Het beoordeelt dit zelf bij het opstellen van tegenstanders voor een bepaalde club.

Er zijn ook twee onafhankelijke externe controlesystemen.

“De rol van deze controlesystemen is eenvoudigweg bevestigen wat al is vastgesteld: dat de regels van de loting zijn gevolgd en dat de loting haalbaar blijft”, zegt Gordon Vince, hoofdsoftwarearchitect. “Deze controle duurt niet langer dan een seconde. Hierdoor hebben wij er extra vertrouwen in dat de regels worden nageleefd en dat de loting haalbaar blijft.

“Pas dan zijn de teams klaar om onthuld te worden.”

Hoe zit het met cyberaanvallen?

AE Live zegt dat het het risico van een cyberaanval serieus neemt en verschillende beschermingsmaatregelen heeft getroffen om de trekking veilig te houden.

“De trekking zelf zal plaatsvinden in een volledig gesloten omgeving”, zegt Gill. “Er zal gedurende een bepaalde periode vóór de trekking en tijdens de trekking geen externe toegang zijn door externe inmenging, dus er is geen sprake van een DDoS-aanval (distributed denial-of-service) (die het systeem kan overweldigen en ervoor kan zorgen dat het faalt).

“De toegang tot onze code en onze coderepository wordt gecontroleerd via multi-factor identificatie. Het is een zeer beperkt aantal mensen dat toegang heeft tot onze code. We hebben zojuist een aantal penetratietests uitgevoerd door een externe externe leverancier om er zeker van te zijn dat we als bedrijf zo veilig mogelijk zijn. We hebben aanvullende risicobeoordelingen uitgevoerd rond het verhoogde risico rond cyberaanvallen.”

Deze fraaie computer zal toch zeker bevooroordeeld zijn tegen (vul hier uw club in)?

De UEFA probeert er ook voor te zorgen dat iedereen zich op zijn gemak voelt met een proces dat niet zichtbaar is en gemakkelijk tot complotgeklets kan leiden.

“Daarom hebben we een extern bedrijf aangesteld (Ernst en Young),” zegt Marchetti, “om niet alleen te bevestigen dat de software goed is opgezet en puur willekeurig is, met respect voor de paar regels die we hebben, maar ook om te observeren de implementatie en toepassing van de software, evenals de procedures op de dag van de trekking.”

De medewerkers van Ernst en Young zullen na de trekking een rapport opstellen. In een verklaring zei het bedrijf: “Naar onze mening selecteert en wijst de softwarebroncode van AE Live, in alle materiële aspecten, voetbalteams willekeurig en correct toe, in overeenstemming met de digitale trekkingsprocedure in de competitiefase zoals gedefinieerd door de UEFA.”

Dani Carvajal van Real Madrid haalt de Champions League-trofee tevoorschijn vóór de UEFA Super Cup-overwinning op Atalanta (Mikoaj Barbanell/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)

Wat zijn de worst- en best-case scenario’s voor elke club?

De definitieve opstelling voor de trekking wordt pas vanavond bevestigd na de laatste vier play-offwedstrijden, dus alleen dan zullen we de uiteindelijke potposities en risico’s kennen voor elk van de 36 teams.

Maar we hebben wel een idee over hoe waarschijnlijk het is dat een club te maken krijgt met de moeilijkst mogelijke tegenstanders (dwz de twee beste spelers van elke pot) en omgekeerd.

De UEFA heeft geschat dat de kans dat een van beide gebeurt 0,00006 procent bedraagt. De UEFA zegt dat die kans in de vorige versie van de groepsfase 0,2 procent was.

Door het op deze manier te doen zou moeten de competitiefase competitiever maken.

Wanneer zullen we de daadwerkelijke armaturen te weten komen?

Dit is een belangrijk detail voor diegenen die vluchten en hotels zo vroeg mogelijk willen boeken.

De data voor de wedstrijden worden niet op dezelfde dag als de trekking bekendgemaakt.

Die informatie zal bekend worden gemaakt op een gegeven moment Op zaterdag 31 augustus kan, om de logistieke en veiligheidsdilemma’s van de Europa League en Conference League te garanderen, ook rekening worden gehouden met de clubcompetities van de UEFA op het tweede en derde niveau.

“De tegenstanders worden pot na pot geselecteerd, maar de volgorde waarin ze worden weergegeven betekent niet de volgorde van de (wedstrijd)kalender”, zegt Marchetti. “De kalender zal worden bepaald op basis van verschillende software; gebaseerd op honderden, zo niet duizenden beperkingen die we hebben, zoals clubs die in dezelfde steden spelen, of zelfs in hetzelfde stadion.”

Elk team speelt in elke pot één wedstrijd thuis en één uitwedstrijd tegen partijen. De UEFA streeft naar een “eerlijke en evenwichtige verdeling” tussen de wedstrijden van dinsdag en woensdag, maar dit is niet gegarandeerd.

Ook de UEFA wil de “topwedstrijden” van de competitie spreiden, om spektakel- en sportieve redenen.

“Het belangrijkste doel is dat jij (een club) op speeldag één en twee, of zeven en acht, niet tegen twee pot-één-teams op rij speelt”, zegt Hedtstuck. ‘Ze moeten zich een beetje verspreiden. We gaan dit voor alle 36 teams proberen. Het nieuwe systeem zou een evenwichtiger kalender moeten hebben. Veiligheidsbeperkingen zullen prioriteit moeten krijgen.”

Hoe kunnen we het volgen?

De trekking wordt gratis live gestreamd op De website van de UEFA en uitgezonden op hun omroeppartnernetwerken. Daartoe behoren onder meer TNT Sports in het Verenigd Koninkrijk en Paramount in de Verenigde Staten.

Wanneer en waar is de trekking?

Het belangrijkste detail wordt tot het laatst bewaard.

De trekking vindt plaats in het Grimaldi Forum, een tentoonstellingscentrum in Monaco, aan de zuidkust van Frankrijk, en zal morgen (donderdag 29 augustus) om 17.00 uur BST/12.00 uur ET plaatsvinden.

De lotingen voor de Europa League en de Conference League, beide volgens hetzelfde format van 36 teams, vinden daar de volgende dag plaats om respectievelijk 12.00 uur BST/7.00 uur ET en 13.30 uur BST/8.30 uur ET.

(Bovenste foto: Rob Newell – CameraSport via Getty Images)