De staat Washington lanceert een rapportagesysteem voor slachtoffers van door voedsel overgedragen ziekten

Ze dacht dat ze doodging.

Zo voelde de New Yorkse makelaar Penny Penzner zich afgelopen zomer toen ze hevig ziek werd van wat ze dacht dat een versneden fruit was dat ze in een nabijgelegen delicatessenwinkel had gekocht.

Laat die avond werd ze ziek wakker – heel ziek. Ze rende de badkamer in met wat ze meteen besefte dat het een ernstig geval van diarree was. Erger nog, ze begon te braken. Terwijl ze nog op het toilet zat, pakte ze de nabijgelegen vuilnisbak en begon erin te braken. Haar hele systeem explodeerde. Het maakte haar bang. Tot overmaat van ramp kreeg ze pijnlijke krampen. Wat kan het zijn? Was ze stervende?

Toen de ochtend aanbrak, voelde ze zich nog steeds ellendig, maar slaagde erin zich aan te kleden en klaar te zijn om de hoek om te lopen naar een spoedeisende zorginstelling. Maar de diarree sloeg opnieuw toe en ze moest terugkeren. Maar later die middag slaagde ze er toch in om daar te komen.

De arts vertelde haar dat het moeilijk zou zijn om te zeggen wat de oorzaak was van haar ‘maagklachten’, maar adviseerde haar voldoende rust te nemen en veel te drinken.

Toen ze thuiskwam, belde ze de supermarkt waar ze het fruit had gekocht en vroeg of ze de manager kon spreken. Hij vertelde haar dat hij geen klachten had gehad van klanten. Toen ze hem vertelde hoe ziek ze was en hem voorstelde al het gesneden fruit weg te gooien, vertelde hij haar dat hij het te druk had ‘om hiermee om te gaan’ en hing op.

Toen ze een paar dagen later een vriendin belde en haar vertelde hoe haar spijsverteringsstelsel was ‘geëxplodeerd’, vertelde haar vriendin haar dat het een door voedsel overgedragen ziekteverwekker had kunnen zijn, misschien E. coli, Salmonella, Listeria of norovirus. En ze legde uit dat al deze ziekteverwekkers op verschillende manieren in de verpakking met gesneden fruit terecht konden komen. De persoon die het fruit hanteert, heeft bijvoorbeeld misschien zijn of haar handen niet gewassen voordat hij het in stukken sneed. Of misschien was de snijplank gebruikt voor bijvoorbeeld vlees en niet afgewassen voordat hij werd gebruikt om het fruit in stukken te snijden. Misschien was het mes waarmee het fruit werd gesneden niet goed schoongemaakt. Of misschien was de vrucht zelf binnengekomen met ziekteverwekkers erop.

Of misschien was het niet eens de vrucht geweest.

Ze wendde zich tot Google en ontdekte al snel dat ze waarschijnlijk nooit zou weten welke ziektekiem haar systeem was binnengedrongen, vooral omdat sommige door voedsel overgedragen ziekten precies dezelfde symptomen hebben als zij had ervaren.

Ze was bang en verward.

Dat weerspiegelt wat twee studenten van de Washington State University ervaarden nadat ze rauwe oesters aten in een luxe restaurant. In plaats van van hun vakantie te genieten, brachten ze de tijd jammerlijk ziek in bed door. Niet alleen dat, het duurde minstens een week voordat ze zich beter begonnen te voelen.

Toen ze de manager van het restaurant belden om te vragen of er nog iemand ziek was geworden, zei hij dat hij geen klachten had gekregen.

Duimen omhoog voor VINNEN
De twee studenten en de makelaar zijn het erover eens dat de recente lancering door het ministerie van Volksgezondheid van de staat Washington van het online Foodborne Illness Notification System (FINS), dat het gemakkelijker maakt om mogelijke gevallen van voedselvergiftiging te melden en een klacht over voedselveiligheid in te dienen, een belangrijke stap voorwaarts is.

“Dit is geweldig”, zei een van de studenten die vroeg om haar naam niet te gebruiken. “Ik kan niet geloven dat ze zoiets niet al hebben.”

Wat betreft het bellen met een manager om te vragen of er andere klanten zijn geweest met klachten, zegt ze dat je niet altijd kunt rekenen op een eerlijk antwoord.

Daarom zal ze mensen aanmoedigen om deze nieuwe site te gebruiken. ‘Absoluut,’ zei ze.

De makelaar uit New York City zei dat een ander belangrijk voordeel van een site als deze is dat deze anderen kan helpen. ‘Ik was zo wanhopig ziek’, zei ze. “Ik zou niet willen dat het iemand anders overkomt.”

Ze zei ook dat het belangrijk is dat de site rekening houdt met de privacy van mensen.

Vanaf deze week moedigen gezondheidsfunctionarissen iedereen in Washington aan om zorgen over de voedselveiligheid te delen via het online Foodborne Illness Notification System (FINS) van de staat.

Dien een zorg in
Zo kunt u via de FINS-website een probleem met de voedselveiligheid indienen als u deze symptomen of zorgen heeft:

° Een geval of vermoedelijk geval van door voedsel overgedragen ziekten. Symptomen zijn onder meer misselijkheid, braken, diarree, maagpijn, buikkrampen of koorts.

° Een voedselgerelateerde zorg over een etablissement zoals een restaurant, supermarkt, foodtruck, groepsevenement of bezorgservice voor eten. U kunt anoniem melden wat u hebt gezien, zoals slechte omgang met voedsel, ongedierte of knaagdieren, een zieke voedselmedewerker, een probleem met de riolering van de faciliteit of opzettelijke besmetting.

FINS zal uw zorg doorgeven aan de lokale overheid. Zodra u uw melding heeft ingediend via het formulier op de FINS-webpagina, wordt er een e-mailmelding verzonden naar het plaatselijke gezondheidsrechtsgebied.

Van daaruit zal de lokale gezondheidszorgjurisdictie uw FINS-rapport beoordelen. Alle zorgen worden doorgenomen. Lokale gezondheidszorgjurisdicties hebben verschillende methoden om rapporten te analyseren om te bepalen of verdere actie nodig is.

Reageren op uitbraken kan inhouden dat u contact opneemt met het voedselbedrijf, voedselmedewerkers interviewt, een inspectie uitvoert of contact opneemt met de persoon die de zorg heeft gemeld om aanvullende informatie te verzamelen.

Staatsgezondheidsfunctionarissen zeggen dat door voedsel overgedragen ziekten ernstige ziekten en zelfs de dood kunnen veroorzaken, maar dat uitbraken vaak niet worden gemeld. Daarom is het gebruik van FINS de beste manier om ervoor te zorgen dat er snel actie kan worden ondernomen om de voedselveiligheid in Washington te bevorderen.

Gezondheidsfunctionarissen omschrijven FINS als “een one-stop-shop om lokale gezondheidszorgjurisdicties te helpen de bron van voedselgerelateerde ziekten te identificeren en sneller op uitbraken te reageren.”

Ze waarschuwen ook dat FINS geen vervanging is voor medische zorg. Als u moet braken of diarree heeft, zorg er dan voor dat u voldoende drinkt om uitdroging te voorkomen. Zoek medische hulp als u bloederige diarree of diarree heeft die langer dan drie dagen aanhoudt, hoge koorts (meer dan 102 graden F) heeft, of zo vaak moet braken dat u de vloeistoffen niet binnen kunt houden, of tekenen van uitdroging vertoont, waaronder niet veel plassen. een droge mond en keel, en/of zich duizelig voelen bij het opstaan. Het kan ook zijn dat u hevige krampen heeft.

Lees meer over voedselveiligheid op de website van het ministerie van Volksgezondheid (https://doh.wa.gov/you-and-your-family/food-safety) en krijg tips om u en uw dierbaren te beschermen tegen door voedsel overgedragen ziekten.

Waarom deed de staat dit?
Er zijn verschillende staten die vergelijkbare online rapportagesystemen voor door voedsel overgedragen ziekten hebben. Wat het rapportagetool van de staat Washington anders maakt, is dat het binnen hetzelfde systeem ook voedselveiligheidsklachten opneemt die niet tot een ziekte hebben geleid.

Door voedsel overgedragen ziekten treffen jaarlijks 1 op de 6 Amerikanen, en veel van deze gevallen worden niet gerapporteerd. Door een gecentraliseerd platform op te zetten waar het publiek deze ziekten kan melden, wil de staat Washington vier hoofddoelen bereiken:

• Vergroot de rapportage: moedig meer mensen aan om door voedsel overgedragen ziekten te melden.

• Tijdige respons: maak snelle actie mogelijk op gemelde klachten.

• Ziektepreventie: voorkom verdere gevallen van door voedsel overgedragen ziekten door tijdig te handelen.

• Uitbraakbeheersing: neem maatregelen om uitbraken een halt toe te roepen, zoals extra schoonmaak, tijdelijke sluitingen, het aanpakken van schendingen van de voedselverwerking en voorlichting aan voedselbedrijven.

Kortom, zegt een staatsfunctionaris, zorgen deze maatregelen voor een robuuster en responsiever volksgezondheidssysteem, waardoor de gemeenschap uiteindelijk wordt beschermd tegen door voedsel overgedragen ziekten.

Dit systeem dient als een gecentraliseerd punt voor het publiek om alle ziekten en veiligheidsproblemen met betrekking tot voedsel in de staat Washington te melden, waardoor verwarring over waar te melden moet worden geëlimineerd. Zodra een klacht is ontvangen, zullen de lokale gezondheidsafdelingen van de provincie, in samenwerking met het Washington Department of Health, het passende antwoord bepalen.

De verwachte voordelen zijn onder meer:

• Vroegtijdige detectie van uitbraken: identificeer uitbraken eerder, wat leidt tot snellere actie door lokale en nationale volksgezondheidsautoriteiten, zoals onderzoek naar de faciliteit.

• Ziektepreventie: voorkom nieuwe ziekten door tijdig ingrijpen.

• Proactieve veiligheidsmaatregelen: pak voedselveiligheidsklachten aan voordat deze tot ziekten leiden, waardoor potentiële uitbraken worden voorkomen.

• Educatieve mogelijkheden: geef onderwijs aan voedselbedrijven om de voedselveiligheidspraktijken te verbeteren.

Deze inspanningen zijn gericht op het verbeteren van de volksgezondheid en de consumentengezondheid door te zorgen voor een effectievere en proactievere aanpak van door voedsel overgedragen ziekten en veiligheidsproblemen.

Waarom dit belangrijk is
Door voedsel overgedragen ziekten, algemeen bekend als voedselvergiftiging, worden veroorzaakt door het eten of drinken van besmet voedsel of dranken.

Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration zijn er jaarlijks ongeveer 48 miljoen gevallen van door voedsel overgedragen ziekten, resulterend in naar schatting 128.000 ziekenhuisopnames en 3.000 sterfgevallen.

En hoewel het te voorkomen is, krijgt jaarlijks één op de zes Amerikanen voedselvergiftiging. Mensen ouder dan 65 jaar, kinderen jonger dan 5 jaar en mensen die zwanger zijn of een verzwakt immuunsysteem hebben, lopen een verhoogd risico op een ernstige ziekte.

Veel mensen die niet bekend zijn met voedselvergiftiging, schrijven het af als ‘een 24-uurs bug’, en vaak worden ze na 24 uur beter. Maar de FDA wijst erop dat een ernstig geval van voedselvergiftiging iemand erg ziek kan maken. . . of hem of haar zelfs vermoorden.

Patrick Quade, oprichter en CEO van iwaspoisoned.com steekt een duim omhoog naar de staat Washington voor het lanceren van FINS.

“Er zijn duizenden individuele rapportagesystemen in de VS”, zei hij. “We hopen dat de uitgaven en inspanningen om er nog een te bouwen de resultaten opleveren waar de staat Washington op hoopt, en we wensen hen het beste.”

Hij wees erop dat consumenten consequent aangetrokken worden tot de transparantie-, gemeenschaps- en deelaspecten van platforms zoals iwaspoisoned.com.

“We zullen blijven samenwerken met en ondersteuning bieden aan de meer dan 500 gezondheidsinstanties waarmee we in de VS samenwerken, inclusief de provincies en gezondheidsinstanties in de staat Washington die interesse behouden in onze diensten en inzichten”, zei hij.

In 2008 kocht Patrick Quade een BLT-wrap bij een delicatessenwinkel op de hoek. De volgende dag kreeg hij last van wat hij omschrijft als ‘explosieve diarree’ en braakte hij zo hevig dat ‘het leek alsof een of andere kracht mijn maag eruit wrong.’

Maar toen hij de delicatessenwinkel belde om het incident te melden, hingen ze op.

Dat was genoeg voor Quade, die geen ervaring had met het coderen van websites en geen achtergrond in voedselveiligheid, om er met beide benen in te springen en te vinden iwaspoisoned.comeen crowdsourcing-website waar individuen voedselvergiftigingsincidenten kunnen melden, volksgezondheidsfunctionarissen onmiddellijk lokale waarschuwingen kunnen ontvangen en de voedingsindustrie in een vroeg stadium op de hoogte kan worden gesteld van uitbraken.

Het is een populaire site, met meer dan 1,7 miljoen pageviews en meer dan 75.000 rapporten uit 90 landen en 46 Amerikaanse staten. Bovendien abonneren 20.000 consumenten en 350 gezondheidsinstellingen zich op de dagelijkse waarschuwingsdienst van de site. En aangepaste waarschuwingen zijn beschikbaar voor overheidsinstanties.

Het heeft een enthousiaste aanhang met rapporten uit 90 landen en 46 Amerikaanse staten.

De site is gebruiksvriendelijk. Mensen kunnen inloggen en restaurants of locaties, locaties, symptomen, duur van de symptomen, wat ze hebben gegeten, een naam geven aan restaurants of locaties, of het incident aan de plaatselijke gezondheidsafdeling hebben gemeld.

Lokale gezondheidsinspecteurs prijzen de locatie.

“Het maakt ons werk als voedselpolitie gemakkelijker”, vertelde David Banasynski, gezondheidsinspecteur voor Schaumburg, Illinois, een stad met 50.000 inwoners aan een NPR-verslaggever. “De provincie stuurt alle klachten die ze ontvangen meestal naar mij door, maar het probleem is dat het dagen of weken kan duren, terwijl een crowdsourcing-website onmiddellijk is. Ik krijg een klacht een minuut nadat iemand het op de website heeft gezet, en een uur later kan ik naar dat pand gaan.

Banasynski zei dat het voordeel van deze aanpak is dat het een uitbraak kan stoppen voordat deze de kans krijgt zich naar tientallen of honderden te verspreiden.

Quade is het daarmee eens. Toen hij naar de wiskunde keek, zei hij tegen de NPR-verslaggever dat als zijn site de bijna 50 miljoen voedselvergiftigingsincidenten per jaar met zelfs maar 10 procent zou kunnen verminderen, “dat enorm zou zijn. Dat zou betekenen dat 5 miljoen mensen gespaard blijven van een zeer onaangename ziekte.”

(Om u aan te melden voor een gratis abonnement op Food Safety News,Klik hier)