Sports
Heeft de NFL-markt voor brede ontvangers een breekpunt bereikt? Hoe veel is te veel?
Ik ben niet iemand die goede spelers de deur uit laat lopen.
Ik weet uit ervaring dat talent te moeilijk te vervangen is, zelfs met het best uitgewerkte plan, zonder een stap achteruit te doen. Ik begrijp dus dat beproefde teams, in ieder geval soms, iets te veel moeten betalen omwille van de continuïteit.
Maar recente contracten voor NFL-brede ontvangers hebben mij gedwongen om op zijn minst mijn filosofie in twijfel te trekken. En dat vertelt me dat algemene managers en teambouwers binnen de NFL ongetwijfeld ook over die vraag nadenken.
Het is niet omdat deze ontvangers geen talent hebben. Het zijn allemaal hele goede spelers. Maar de contractnummers maken de teambuilding-vergelijking ingewikkelder dan ooit.
Het dilemma is tweeledig. Ten eerste: als u een brede ontvanger meer dan 30 miljoen dollar per jaar gaat betalen, weet u dan zeker dat hij een verschilmaker is en niet alleen maar iemand die in uw systeem past? En ten tweede: is het haalbaar om hoge salarissen te betalen aan meer dan één brede ontvanger op uw lijst?
Football GM Podcast is terug met een run door de #NFLDraft & meer … @RandyMueller_ & Ik koppel WR-evaluatie in het ontwerp, WR-waardering in de veteranenmarkt en wat de #rekeningen proberen bijv.
Plus een paar minder bekende spelers om naar te kijken#NFL…
— Mike Sando (@SandoNFL) 11 mei 2024
Tien jaar geleden verdienden de bestbetaalde brede ontvangers van de NFL jaarlijks ongeveer $16 miljoen, wat neerkomt op ongeveer 12 procent van de limiet van $133 miljoen. Tegenwoordig loopt AJ Brown voorop met $32 miljoen per jaar op een maximum van $255 miljoen. Dat is nog steeds slechts 12,5 procent van het plafond. Maar laten we het eens nader bekijken.
In 2014 waren de twee curatoren die jaarlijks $16 miljoen verdienden Calvin Johnson en Larry Fitzgerald, de duidelijke vaandeldragers op de positie. Er waren niet genoeg topontvangers waarmee elk nieuw contract de markt zou kunnen resetten. Dez Bryant, Demaryius Thomas, Julio Jones en AJ Green tekenden in 2015 nieuwe contracten, maar geen daarvan overschreed de $ 15 miljoen per jaar. De deals van Fitzgerald en Johnson werden pas overschaduwd toen Antonio Brown in 2017 $17 miljoen per jaar bereikte (een jaar nadat Johnson met pensioen ging), slechts 10,2 procent van de limiet van $167 miljoen.
De ontvangermarkt is de afgelopen maand al twee keer gereset en we staan aan de vooravond van een nieuwe sprong met Justin Jefferson, CeeDee Lamb, Ja’Marr Chase en Brandon Aiyuk, allemaal klaar voor nieuwe deals. Alle vier zouden de markt plausibel kunnen resetten, dus we zouden kunnen kijken naar 35 miljoen dollar per jaar – wat 13,7 procent van het plafond zou zijn – of meer. Dat laat de Minnesota Vikings, Dallas Cowboys, Cincinnati Bengals en San Francisco 49ers achter met grote beslissingen met gevolgen voor hun selecties.
GA DIEPER
De uitbreiding van Justin Jefferson is nu nummer 1 prioriteit voor Vikings
Teams moeten goed kijken waar dit geld vandaan moet komen. Hoeveel is te veel voor een niet-quarterback? Heeft het zin dat een andere positiegroep dan QB de 20 procent van de limiet van een team overschrijdt? Welke invloed zou dat hebben op beslissingen elders op de selectie?
Jefferson is misschien wel de beste ontvanger in de competitie, en Minnesota zou hem zeker moeten verlengen. Maar de kosten zullen ervoor zorgen dat er minder geld beschikbaar is om elders te besteden, zoals bij de eerste ronde van vorig jaar, de 22-jarige Jordan Addison, wanneer zijn rookiedeal afloopt. Als de inschatting van JJ McCarthy door de Vikingen juist blijkt te zijn, zou een kwaliteitsquarterback met een vijfjarig rookiecontract precies kunnen zijn wat de dokter heeft voorgeschreven. Als ik de Vikingen zou leiden, zou ik Jefferson betalen en WR2 blijven draaien aan het einde van Addisons deal.
Jerry Jones en de Cowboys moeten waarschijnlijk veel creatiever zijn in de omgang met Lamb. Jones heeft al een quarterback-dilemma van meer dan $ 50 miljoen in handen, waarbij Dak Prescott alle invloed heeft in een eindeloos kipspel. Zolang Prescott de QB is, kunnen de evaluatievaardigheden van de Cowboys op de proef worden gesteld, omdat ze waarde zoeken bij andere ontvangers om met Lamb te combineren.
Als ik de Bengals was, zou ik Chase – die nog twee jaar over heeft op zijn deal – waarschijnlijk zo snel mogelijk contracteren om te voorkomen dat de markt opnieuw wordt ingesteld nadat de deals van Lamb en Jefferson binnenkomen. Cincinnati lijkt al van plan te zijn om Tee Higgins te laten lopen. na dit seizoen, wat volgend jaar opnieuw een hoge NFL Draft-investering op de positie zou kunnen vergen.
GA DIEPER
Het kruispunt Tee Higgins-Bengals, deel 3: Ja’Marr Chase-extensie en betalen van 2 top-WR’s
De 49ers hebben een ingewikkeldere situatie dan de Bengals, omdat ze Deebo Samuel ($23,8 miljoen per jaar, $28,6 miljoen tegen de limiet in 2024) en met Aiyuk ($14,1 miljoen tegen de limiet in 2024) al betaald hebben in het laatste jaar van zijn contract. De namen van beide spelers waren dit seizoen populair in de handelsgeruchten. De Niners hebben hun weddenschap afgedekt door vorige maand in ronde 1 Florida-ontvanger Ricky Pearsall op te stellen, waardoor ze zichzelf opties op de positie gaven.
Mijn glazen bol vertelt mij dat deze groep na seizoen 2024 een renovatie zal ondergaan. Aiyuk en Samuel zullen dit seizoen $42,7 miljoen op de limiet rekenen. Voeg Pearsall en tight end George Kittle toe en dat is ruim $56 miljoen tegen de limiet (22 procent) voor vier passcatchers. Samuel is de achtste best betaalde wideout van de NFL en zou op de derde plaats kunnen staan in de positieruimte van de 49ers als het gaat om routeloop- en balvaardigheden. Er zal iets moeten geven.
Zal Deebo Samuel, links, of Brandon Aiyuk in 2025 ergens anders zijn? (Thearon W. Henderson / Getty Images)
Spelers verdienen wat ze kunnen krijgen – ik ben hier niet om dit te betwisten – maar zelfs NFL-teams met de meest creatieve capologen zullen uiteindelijk gedwongen worden te betalen voor hun kredietverlengingen, net als jij en ik. Dus wat gaan ze doen aan de stijgende kosten ontvangers?
Wanneer spelers te duur worden, spreekt niets luider dan goedkopere opties.
Teams selecteerden 35 brede ontvangers in het ontwerp van 2024. Dat is niet ongebruikelijk, maar het totaal van de zeven die in ronde 1 werden uitgekozen, trok mijn aandacht. Natuurlijk, het kan gewoon een jaar zijn geweest waarin er verschillende bijzondere talenten beschikbaar waren. Maar het kan ook met een paar andere factoren te maken hebben:
1. Nu ervaren ontvangers duurder worden, hebben teams meer goedkoop talent nodig.
2. In dit tijdperk van zeven-tegen-zeven-competities en wijdverbreide overtredingen op de universiteit, beschikken ontvangers op jongere leeftijd over meer geavanceerde vaardigheden.
3. Goede talentbeoordelaars kunnen ontvangers op de juiste manier identificeren en rangschikken, met vloeiendere projecties naar de NFL.
Als u de eigenschappen kunt identificeren – naast statistieken, lengte, gewicht en snelheid – die zorgen voor een redelijk hoog hitpercentage bij prospects, kunt u waarde vinden. Dit zouden mijn top drie eigenschappen zijn, die je kunt vinden als je genoeg tape bekijkt, zodat een ontvanger in elk schema past:
• Creëer afscheiding op het breekpunt en/of schakel onderweg van versnelling.
• Zie en onderscheid de dekking met uw geest en reacties (of instincten), vóór en na de snap.
• Strek consequent uit om met je handen in de buurt van verdedigers te vangen, waardoor kleine jongens tegen grotere kunnen spelen en grote jongens geweldig kunnen zijn.
GA DIEPER
Hoe de nieuwe invloed van WR’s de strategieën voor het opstellen van roosters verandert
De laatste paar conceptlessen waren rijk aan ontvangertalent. Zelfs in een verwaterde free-agent-pool waren er dit jaar verschillende goede waarden. Kortom, u hoeft niet top te betalen om waarde te krijgen bij een brede ontvanger.
Sommige teams, zoals de Green Bay Packers, Kansas City Chiefs en Buffalo Bills, hebben al een baan gekozen. (Het hebben van een getalenteerde quarterback maakt het natuurlijk gemakkelijker voor hen om deze weg te overwegen.)
De Packers en Chiefs verhandelden Davante Adams en Tyreek Hill vóór het seizoen 2022 in plaats van ze te betalen. Adams kreeg $28 miljoen van de Las Vegas Raiders, en Hill kreeg jaarlijks $30 miljoen van de Miami Dolphins. De Bills ruilden Stefon Diggs dit seizoen buiten het seizoen aan de Houston Texans, twee jaar nadat hij hem een verlenging ter waarde van $ 24 miljoen per jaar had getekend.
Hoewel de Adams-handel niet bepaald heeft gewerkt voor de Raiders, heeft Packers-GM Brian Gutekunst de ontvangers van Green Bay via de ontwikkelingsroute herwerkt.
Christian Watson, opgeroepen voor de tweede ronde in 2022, is een snelle lange-strider in rechte lijn die een kussen kan opeten, de verdedigingslinie kan overnemen en kan vangen als hij gedekt is. Zijn spel is vergelijkbaar met dat van Jameson Williams, die de Detroit Lions eerder 22 keuzes hadden opgesteld. In ronde 4 van dat jaar pakten de Packers Romeo Doubs, die dit jaar $1,1 miljoen zal verdienen nadat hij in 2023 59 passes had gekregen. Het vermogen van Doubs om zwakke plekken te vinden en dekking te onderscheiden lijkt op dat van Amon-Ra St. Brown van de Lions, op minst stilistisch.
Vorig jaar pakten de Packers Jayden Reed (64 vangsten als rookie) in ronde 2 en Dontayvion Wicks (39 vangsten, 14,9 yards per vangst) in ronde 5. Gezien zijn acceleratie van de bal en uit breaks, heeft Wicks misschien meer voordeel. dan een van de bovenstaande.
GA DIEPER
De brede ontvangers van Young Packers creëren een grote impact in het heden en opwinding voor de toekomst
Zeker, het vereist overtuiging in je evaluaties, maar Green Bay moet worden geprezen omdat het deze groep bijna volledig heeft herzien met draft-keuzes (geen in ronde 1), aangezien die vier ontvangers in 2024 in totaal 6,3 miljoen dollar zullen kosten ten opzichte van de limiet. Andere teams moeten proberen dit economische model te kopiëren.
Ik zeg niet dat de Lions ongelijk hebben, maar het is een nuttige vergelijking. Ze resetten de markt door St. Brown 30 miljoen dollar per jaar te betalen, ook al stond hij vorig seizoen op de 71e plaats in de NFL wat betreft gemiddelde lucht yards per doel (7,75) en 39e in gemiddelde yards per ontvangst (12,7). Ik begrijp hoe belangrijk het is om de vrede in de kleedkamer te bewaren en harde werkers en leiders te belonen. Hij past in hun systeem. Maar die ondertekening heeft wellicht een aantal veren in de war gebracht buiten de frontoffice van de Lions en de fans, die denken dat het geld goed besteed is. De Lions lieten de 29-jarige Josh Reynolds wel lopen, dus ze hebben laten zien dat ze ook bereid zijn moeilijke keuzes te maken.
De Chiefs, ongetwijfeld geholpen door de aanwezigheid van Patrick Mahomes, floreren sinds ze op de markt zijn gekomen en jong zijn geworden, net als de Packers. De Bills, met Josh Allen, hebben dit seizoen een soortgelijke route gevolgd, waarbij kwantiteit boven kwaliteit werd verkozen met redelijk geprijsde veteranen als Curtis Samuel, Marquez Valdes-Scantling en Chase Claypool en tweede ronde rookie Keon Coleman, nadat hij Diggs had geruild en Gabe Davis had laten lopen. .
Natuurlijk zijn er nog steeds teams aan de andere kant van het spectrum. De Seattle Seahawks betaalden DK Metcalf en Tyler Lockett jaarlijks in totaal $ 41,3 miljoen (ze hebben de deal van Lockett dit laagseizoen geherstructureerd) en stelden vervolgens een curator (Jaxon Smith-Njigba) op in ronde 1 in 2023. De Philadelphia Eagles betaalden Brown en DeVonta Smith dit laagseizoen samen $57 miljoen per jaar (22,4 procent van de limiet), zelfs nadat quarterback Jalen Hurts afgelopen seizoen een platencontract had getekend.
De Eagles deden die investeringen nadat ze moeite hadden gehad om ontvangers op te stellen en te ontwikkelen, waarbij ze de top-60 keuzes in Jordan Matthews, Nelson Agholor, JJ Arcega-Whiteside en Jalen Reagor misten. Ik vraag me af: was het betalen van Brown en Smith een reactie op hun eerdere problemen op de functie?
Er is niet noodzakelijkerwijs een correcte manier om met de stijgende kosten bij een brede ontvanger om te gaan. Als dat zo is, weet ik niet zeker of we dat nog weten. Veel theorieën worden nog steeds getest.
Maar hier is iets om over na te denken: teams zullen altijd moeten betalen Geweldig geld voor Goed spelers op posities waar sprake is van echte schaarste, zoals quarterback. Maar ik zie de brede ontvanger, vooral niet in de moderne NFL, niet als een positie van echte schaarste. Als gevolg daarvan heeft de enorme schok van de recente contracten mij doen nadenken.
Ik ben er nog steeds niet voor om een goede speler te laten lopen, maar bij elke marktbepalende deal worden de kosten steeds moeilijker te rechtvaardigen.
(Topfoto’s van Amon-Ra St. Brown, links, en Justin Jefferson: Cooper Neill, Grant Halverson / Getty Images)
Het verhaal van de grootste spelers in de geschiedenis van de NFL. In 100 meeslepende profielen rechtvaardigen topvoetbalschrijvers hun selecties en onthullen ze daarbij de geschiedenis van de NFL.
Het verhaal van de grootste spelers in de geschiedenis van de NFL.
Beleef het onvergetelijke kampioenschapsseizoen van 2023 van de Kansas City Chiefs opnieuw. Onmiskenbaar neemt fans mee van trainingskamp tot en met het laatste fluitsignaal in Las Vegas.
Beleef het onvergetelijke kampioenschapsseizoen van 2023 van de Kansas City Chiefs opnieuw.
